La santé mentale est un terme relativement récent et polysémique. Habituellement elle est vue comme l'« aptitude du psychisme à fonctionner de façon harmonieuse, agréable, efficace et à faire face avec souplesse aux situations difficiles en étant capable de retrouver son équilibre. ». L'Organisation mondiale de la santé (OMS) l'inclut dans le cadre de la santé : « La santé est pleine jouissance du bien-être social, mental et physique et pas seulement absence de maladies ou de déficiences. »

Les débats qui entourent cette notion sont vastes. On peut d'abord inférer qu'il est plus du ressort de politiques sanitaires que de celui d'une réalité de terrain. On ambitionne la santé mentale pour tous et on met ou non des moyens notamment financiers pour y parvenir. Sur le terrain, dans les institutions psychiatriques, dans les hôpitaux généraux, dans les maternités, à l'école et dans la rue, il suffit d'ouvrir les yeux et les oreilles pour se rendre compte qu'on est loin du compte. On peut aussi se souvenir de l'objectif de l'OMS La santé pour tous en l'an 2000 et de ses effets concrets pour relativiser l'impact de pareilles ambitions ou utopies.

Les autorités politiques sanitaires françaises reconnaissent une triple dimension à la santé mentale :

-Santé mentale positive (épanouissement personnel)
-Détresse psychologique réactionnelle (induite par les situations éprouvantes et difficultés existentielles),
-Troubles psychiatriques de durée variable et plus ou moins sévères et/ou handicapants.

Ces troubles renvoient à des classifications diagnostiques s'appuyant sur des critères, et à des actions thérapeutiques ciblées.

Source: Wikipedia